Proste i szybkie w przygotowaniu, ale bardzo pyszne. Ciasto z morelami to świetna propozycja na popołudniowy deser w letnich kolorach i klimatach. Sezon na świeże morele w Polsce przypada głównie na lipiec oraz sierpień. Świeże są najsmaczniejsze, ale do ciasta z morelami można też poza sezonem użyć tych z puszki. Konserwowe bardzo często wykorzystuje się do ciast, zwłaszcza biszkoptowych i z galaretką. Poza tym przez cały rok można też kupić suszone morele zaliczane do bakalii, które znajdują szerokie zastosowanie zarówno na słodko, ale też jako dodatek do dań wytrawnych.

Morele – co to za owoce?

Morele to pestkowe owoce drzewa morelowego, które pochodzi z południowo-wschodniej Azji. Do Europy przybyły przez Armenię, więc bywają nazywane owocem ormiańskim. Obecnie uprawiane są w wielu rejonach świata, włącznie z Polską. Należą do rodziny różowatych i są spokrewnione ze śliwą. W Polsce popularna jest morela pospolita, istnieją też inne odmiany, które różnią się wielkością, smakiem i okresem dojrzewania.

Nieduże, okrągłe lub owalne owoce moreli pospolitej mają gładką i aksamitną, żółto-pomarańczową skórkę. Dojrzałe owoce często dostają lekkiego „rumieńca”. Bywają mylone z brzoskwiniami, ale skórka jest bardziej gładka, choć może mieć bardzo delikatny meszek. Mają w miarę soczysty, ale słodki miąższ, w smaku z kolei przypominający fioletową śliwkę. Można je jeść na surowo, robić z nich dżemy, powidła, soki, koktajle i kompoty, a także wykorzystywać do ciast, deserów oraz sałatek. Można nimi również nadziewać knedle i pierogi, a nawet mięsa takie jak schab czy kaczka. Bywają również pieczone razem z mięsami jako dodatek.

Właściwości moreli

Morele są cenione zarówno za swój smak, jak i wartości oraz składniki odżywcze. Są pożywne i wykazują też wiele właściwości prozdrowotnych. Stanowią źródło witamin A, C i E i z grupy B, w tym sporej dawki witaminy B2 oraz potasu. Zawierają też inne minerały takie jak żelazo i fosfor, a także błonnik, beta-karoten, fenole, luteinę, pektyny, przeciwutleniacze oraz naturalne cukry. Mają przy tym niski indeks glikemiczny, zawierają dużo wody i są niskokaloryczne. Suszone kilkakrotnie razy zwiększają ilość kcal, ale składniki odżywcze są bardziej skoncentrowane, co może powodować ich wyższe stężenie.

Morele wykorzystywane są również w kosmetyce jako składnik preparatów do skóry. W kosmetyce oraz z w kuchni jest także ceniony olej wytwarzany z pestek. Pestki mogą być również spożywane same, jako dodatek do sałatek, różnych wypieków i potraw oraz koktajli. Jednak nie zaleca się spożywania ich w nadmiernych ilościach, ponieważ kontrowersje budzi jeden składnik, który w dużych ilościach może być toksyczny. Są nawet zalecenia Unii Europejskiej, które dopuszczają spożycie 1-2 sztuk dziennie przez osobę dorosłą.

Morele mają miękką i jadalną skórką, więc nie potrzeba ich obierać. Skórka jest zdrowa, bo zawiera cenne składniki odżywcze takie jak błonnik i antyoksydanty. Dobrze jednak znać źródło pochodzenia oraz sposób uprawy. Chodzi o ewentualne stosowanie oprysków i środków ochrony roślin. Można je sparzyć i obrać ze skórki, będą wtedy miały gładszą teksturę. W przypadku pieczonego ciasta skórka może zostać, ale trzeba pamiętać o dokładnym umyciu owoców, podobnie jak w przypadku spożywania świeżych, surowych moreli.