Owoce morza – w dwudziestoleciu międzywojennym jadane tylko przez artystów i wojskowych, a po II wojnie światowej ich sprowadzanie do Polski wstrzymano. Dopiero od kilkunastu lat zyskały większą popularność w naszym kraju. Można je kupić w sklepach, a także zjeść w restauracjach. Za najpopularniejsze owoce morza zarówno w Polsce, jak i na świecie, powszechnie uznawane są krewetki. W wielu krajach są wręcz podstawą kuchni. Doceniany jest ich wyjątkowy smak, szybkie przyrządzanie, a także niska kaloryczność i wartości odżywcze. Można je przygotować oraz serwować na wiele sposobów, łączyć z najróżniejszymi składnikami i dodatkami, gotować, smażyć oraz grillować. Mogą być przystawką, daniem głównym czy dodatkiem do różnych potraw. Cenione są za wszechstronność kulinarną, czego przykładem jest nasz przepis na pikantne krewetki z ogórkiem. Czy to dobre połączenie i co warto wiedzieć o krewetkach?

Czym są owoce morza?

W Polsce owoce morza stopniowo zaczęły się pojawiać od kilku dekad. Jednak to krewetki są nie tylko najpopularniejsze i najchętniej spożywane, stały się też najlepiej rozpoznawalne w tej kategorii. Coraz częściej pojawiają się podczas świąt Bożego Narodzenia. Można powiedzieć, że jako nowoczesna przystawka albo składnik sałatek będących daniem wigilijnym. U nas nie są tradycyjnym produktem, ale na przykład w Australii stanowią świąteczną tradycję. W Polsce są postrzegane bardziej jako urozmaicenie świątecznego menu, które tradycyjnie składa się z ryb.

Warto tu nadmienić, że wiele osób uważa, że ryby też są owocami morza. Owszem, niektóre pochodzą ze słonych wód, ale z biologicznego punktu widzenia nie są tym samym. Owoce morza to bezkręgowce takie jak skorupiaki, mięczaki i głowonogi, a ryby należą do odrębnej grupy zwierząt – kręgowców posiadających wewnętrzny szkielet. Można też dodać, że owocami morza nazywane są jadalne organizmy morskie. A krewetki dzieli się zarówno na jadalne, jak i hodowane hobbystycznie w akwariach. Niektóre z tych drugich są jadalne, jednak zasadniczo służą tylko jako ozdoba lub do filtrowania wody i nie zaleca się ich spożywania. Te do spożycia są specjalnie do tego przeznaczone i hodowane komercyjnie.

Odmiany krewetek jadalnych

Jadalne skorupiaki z tego rodzaju to krewetki:

• Królewskie: jedna z największych grup i ogólna nazwa dużych gatunków. 

• Białe: popularne, o delikatnej teksturze i subtelnym smaku. 

• Tygrysie: cenione za rozmiar i intensywny, słodkawy smak. 

• Północne: pochodzą z chłodniejszych wód, np. z Grenlandii. 

• Czerwone argentyńskie: o intensywnym kolorze i słodkim, maślanym smaku. 

• Koktajlowe: mniejsze, często sprzedawane jako gotowe do spożycia. 

Jeżeli kupujemy krewetki nieobrane, trzeba je przygotować – pozbawić pancerza, główek, odnóży i jelita. Można je też przyrządzać w pancerzach, podać w całości lub obrać przed podaniem. Pancerz nadaje im więcej aromatu oraz wilgotności, a smażony w głębokim tłuszczu staje się jadalny. Smak może również wzbogacić zostawienie ogonka, wpływa też na estetykę dania i służy do chwycenia krewetki. Co ważne, jeżeli je obieramy, pancerze, główki i odnóża mogą posłużyć do przygotowania wywaru jako bazy do innych dań lub sosu, co warto wykorzystać w przypadku droższych gatunków. Warto też zaznaczyć, że choć krewetki można jeść surowe, nie jest to polecane ze względu na potencjalną obecność patogenów. Zaleca się poddać je obróbce cieplnej. W kuchni japońskiej surowe wchodzą w skład sushi, jednak wymagają odpowiedniego przygotowania.

Krewetki koktajlowe

Najmniejsze spośród całej rodziny, ale bardzo popularne i w miarę tanie. Te około 5-centymetrowe skorupiaki często są już obrane oraz częściowo ugotowane, czyli gotowe do szybkiego przygotowania. W sprzedaży najbardziej powszechne są w wersji mrożonej, gdy są wstępnie ugotowane, wystarczy je rozmrozić, sparzyć przed podaniem wrzątkiem lub przesmażyć. Dzięki niewielkim rozmiarom nadają się do sałatek, ryżu, makaronów i sosów. Często są smażone na maśle z czosnkiem, przyprawami, natką pietruszki i chili, potrzebują średnio 2 minut na każdej stronie, żeby się zaróżowiły lub zarumieniły. Są niskokaloryczne, obfitują w składniki odżywcze takie jak białko, witaminy z grupy B, minerały – magnez, fosfor, potas i cynk. Zawierają też przeciwutleniacze, zdrowe tłuszcze oraz kwasy omega-3.

Wracając do naszego przepisu, krewetki bardzo dobrze komponują się z surowym ogórkiem. Jest chłodny i chrupiący, co stanowi świetny kontrast dla soczystych skorupiaków, zwłaszcza pikantnych i podawanych na gorąco. Świeżość ogórka równoważy ich smak, a podane na jego plasterkach ciekawie prezentują się jako przystawka.