Sernik matcha to ciasto z dodatkiem zielonej herbaty japońskiej. To właśnie ona nadaje mu zielony kolor, roślinny aromat i świeży, charakterystyczny dla niej smak przełamujący słodycz. W Japonii ciasta z dodatkiem tej herbaty są bardzo popularne, my proponujemy sernik z matcha. Jest delikatny i kremowy w środku, choć są dwa sposoby jego przygotowania – na ciepło i na zimno, co wpływa na konsystencję. W drugiej wersji jest lżejszy, prostszy i szybszy w przygotowaniu, a wygląda oraz smakuje imponująco. Przy okazji przybliżamy nieco tę wyjątkową z wielu względów herbatę.

Japońska herbata w proszku

Matcha to sproszkowana, zielona herbata o intensywnym kolorze pochodząca z Japonii, nazwa w tłumaczeniu oznacza „herbata w proszku”. Dokładnie jest jednym z typów zielonych herbat, uznawaną za najzdrowszą z nich, poza tym wyróżnia ją kilka innych rzeczy. Do Japonii trafiła z Chin, ale to właśnie w kraju kwitnącej wiśni powstał specjalny proces uprawy oraz specjalny proces przygotowywania matchy, uznawany niemal za rytuał. Od XII wieku jest tam wykorzystywana przy tradycyjnych ceremoniach herbacianych. Do celów ceremonialnych przygotowuje się najwyższej jakości herbatę z młodych liści. Proces produkcji do celów kulinarnych jest trochę inny, podobnie jak smak, w pierwszym przypadku delikatniejszy i bardziej słodkawy, choć ogólnie ciekawy.

Matcha zachwyca szerokim przekrojem smaków. Od roślinnych aromatów, przez lekko ziemisty i gorzkawy, cierpki oraz pikantny smak z nutką słodyczy. Porównuje się go do umami, czyli piątego smaku, który jest trudny do opisania i najczęściej tak jak w tym przypadku unikalny. Unikalny jest także proces uprawy, jak również sproszkowana forma. Na jej bazie oprócz herbaty można też przyrządzać jogurty czy koktajle, a także dodawać do lodów, ciastek, tortów i innych ciast, a także różnych potraw. Wpływa nie tylko na ich kolor, ale również na smak. Ze względu na właściwości nawilżające, znajduje także zastosowanie w balsamach oraz w peelingach.

Jako ciekawostkę można dodać, że przygotowanie herbaty matcha polega na przesianiu 1 – 2 łyżeczki proszku do specjalnej miseczki i zalaniu – nie wrzątkiem, ale niewielką ilością wody o temperaturze 70 – max. 80ºC. Następnie bambusową miotełką płyn miesza się energicznie do powstania gęstej pianki, potem można dolać więcej wody albo mleka, robiąc matcha latte.

Jak uprawia się matchę i jakie ma właściwości?

Matcha nie rośnie w pełnym słońcu. Krzewy są zacieniane specjalną techniką na trzy tygodnie przed zbiorami, co hamuje proces fotosyntezy i spowalnia wzrost. Nadaje liściom intensywnie zielony kolor oraz wzmacnia smak, bo zawierają więcej chlorofilu. Dzięki temu zawierają także więcej aminokwasów, które nadają większego aromatu i słodyczy, a także więcej przeciwutleniaczy. Liście zbiera się ręcznie i usuwa się z nich łodygi oraz żyłki, zostawiając tylko zielone części, są to tak zwane „tencha”. Następnie są suszone i ścierane na bardzo drobny proszek, więc dostarczają więcej składników i wartości odżywczych, dlatego matcha bywa uznawana za superfoods. Pijąc ją, nie pijemy tylko naparu z suszonych czy świeżych liści, ale też starte na pył liście, które rozpuszczają się w wodzie. Poza tym matcha jest niskokaloryczna i wykazuje wiele cennych dla zdrowia właściwości, zawiera również witaminy oraz minerały. Jest ceniona za właściwości orzeźwiające i relaksujące, ale też jednocześnie pobudzające, bo zawiera kofeinę, a dokładnie L-teaninę, która nie powoduje skutków ubocznych typowych dla kawy.